暑い日が続いていますが、いかがお過ごしでしょうか。(2012/08/20)

　まだまだ暑い日が続いていますが、いかがお過ごしでしょうか。

　この夏、私たちカンキツ農家の主な農作業は、草の管理や摘果、施肥です。有機栽培をはじめてから3年がたち、草の管理はさらに過酷になりました。外来種の草が、強くて太い幹を2メートルほど高くのばして農地を占領しはじめているからです。

　この草はセイタカアワダチソウといい、土壌の変化がこの草を繁殖させる原因です。今私たちは、土壌を肥沃にするため、時間をかけて土の管理をしています。微生物の繁殖を促すために堆肥を施用したりマメ科の植物を植えつけたり、時間のかかることですが気長に行わなければなりません。

　こうした作業を8,000平方メートルの畑で行っていますが、すべてがそうではありません。レモンを栽培している区画は、とてもよい状態でそだってくれています。

　これがそのレモン、すくすく育ってくれています。収穫できるようになるまで、あと3ヶ月。このころはまだ緑色をしたグリーンレモンという名称で提供をはじめます。黄色く熟したレモンをご希望の場合は、年明けまで待たなくてはなりません。

　もちろん農薬や化学肥料は使わず、除草剤も使用しない栽培方法です。レモンの皮を使ったお料理や香りづけにも気になさらずご利用ください。私も気にすることなく自宅で使っています。

　暑さ厳しい日が続きますが、皆さまお身体にはお気をつけくださいませ。